Япония удвоява алианса на САЩ, докато Китай се извисява
Фумио Кишида няма харизма и е непопулярен у дома. Но когато японският министър-председател посети Вашингтон тази седмица, той ще бъде посрещнат като герой.
Популярността на Кишида сред администрацията на Байдън надхвърля рутинното удряне на близък съюзник. Под негово ръководство Япония направи някои от най-важните промени в своята външна политика и политика на сигурност след Втората световна война. Тези промени се дължат на решимостта на Япония да попречи на авторитарен Китай да доминира в Индо-Тихия океан.
Нарастващата близост между Вашингтон и Токио ще бъде демонстрирана, когато Кишида говори пред Конгреса в четвъртък. Плановете за американски и японски военни командири да работят паралелно един с друг в Токио също ще бъдат изложени тази седмица. В бъдеще част от военното планиране, което САЩ в момента правят от Хавай, ще се извършва от Япония. Също така е вероятно Япония да увеличи технологичното сътрудничество с Aukus — пакта за сигурност Австралия, Обединеното кралство и САЩ.
Последната част от посещението на Кишида във Вашингтон ще бъде тристранна среща на върха между Япония, САЩ и Филипините, подчертавайки съвместната решимост на Вашингтон и Токио да подкрепят филипинците, тъй като те са подложени на нарастващ натиск от Пекин в Южнокитайско море.
Всички тези инициативи се основават на големи промени, които вече са направени в националната сигурност на Япония политика. Под ръководството на Кишида Япония се ангажира да харчи повече за отбрана и да постигне цел от 2 процента от брутния вътрешен продукт до 2027 г. В скъсване със следвоенния пацифизъм на Япония, правителството на Кишида също се отдръпна от традиционната забрана на страната за износ на оръжия . Япония вече ще разреши задгранични продажби на нов боен самолет, който разработва съвместно с Великобритания и Италия. Правителството също закърпи отношенията с Южна Корея, поправяйки пагубния разрив между два жизненоважни американски съюзника в Индо-Тихия океан.
В някои отношения е изненадващо, че всичко това се случва под кротко възпитание Кишида, а не по-откровено националистическия и силен Шиндзо Абе, министър-председател на Япония от 2012 до 2020 г. Но пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна през 2022 г. фундаментално промени геополитическото мислене в Япония, позволявайки на Кишида да прокара промени, поддържани от Абе.
Има важни азиатски страни - Индия и Индонезия, например - които вярват, че атаката на Русия срещу Украйна няма отражение върху собствената им национална сигурност. Япония има съвсем различно мнение. Кишида многократно е казвал, че „днешната Украйна може да бъде Източна Азия на утрешния ден“ — цитирайки китайския морски тормоз, както и ядрените и ракетните програми на Северна Корея, като доказателство за нарастващата заплаха от война.
И историята, и географията играят роля в предпазливостта на Япония към Русия. Русия е близък съсед. Токио е по-близо до Владивосток, отколкото до Пекин. А съперничеството между двете страни води началото си от Руско-японската война от 1904-1905 г.
Но именно последиците от войната в Украйна за бъдещото поведение на Китай и Северна Корея наистина накараха Япония да бъде нащрек. Правителството на Кишида вижда, че конфликтът е сближил Пекин и Москва. Русия и Китай извършиха съвместен бомбардировъчен полет над Японско море през декември. Китай също помага да се поддържа руската икономика, докато военните отношения на Русия със Северна Корея станаха по-близки. Погледнато от Токио, тези развития все повече изглеждат като свързани заплахи.
Убеждението, че Япония живее в опасни времена и в опасен регион и трябва да се доближи до Америка в отговор, се простира отвъд токийския политически елит . В предишни епохи ястребовите ходове на Кишида щяха да предизвикат сериозни обществени протести - но не и сега. Ясуши Ватанабе, професор в университета Кейо, казва, че когато е започнал да преподава преди 25 години, неговите студенти са били разделени поравно в мнението си за алианса за сигурност между САЩ и Япония. Днес, казва той, 90 процента са „за“.
Въпреки това, Япония, подобно на съюзниците на Америка в Европа, е много разтревожена от изолационизма, протекционизма и чистата непредсказуемост, които биха могли да произтекат от евентуална втора администрация на Тръмп . Екипът на Кишида знае, че вече не може да разчита на двупартиен консенсус в основата на външната политика на САЩ – което прави много по-сложно изработването на послание, което да се приеме добре и от двете страни на пътеката във Вашингтон.
Така че японският лидер ще използва речта си пред Конгреса, за да се обърне към американските интереси, както и към ценностите. Кишида ще твърди, че Япония сега е ключов глобален партньор на САЩ в защитата на демократичния свят. Но официална Япония знае, че Америка е непредсказуема - и става все по-непредсказуема. В резултат на това Токио вече предприема дискретно хеджиране. Решението на Япония да разработи своя нов изтребител с Обединеното кралство и Италия е пример за това, че страната се обръща към други демократични, средни сили.
За администрацията на Байдън, обхваната от кризи в Близкия изток и Украйна, отношенията между САЩ и Япония са рядка и недвусмислена светла точка в един все по-неспокоен свят.
Джо Байдън и неговият екип виждат противопоставянето на китайската мощ като „предизвикателство за темпото“ за външната политика на САЩ. Историците могат да преценят, че тези усилия - в които Япония играе централна роля - са се развили добре. Дали американските гласоподаватели ще забележат или ще се интересуват през ноември е доста различен въпрос.
